Tout le monde n’a pas le luxe de concevoir une maison entière autour de ses parents vieillissants, comme l’ont fait Jeff et Janet Bernard au Concord Cottage dans la saison 25 de This Old House. Mais Holly Cratsley, l’architecte de la maison du projet, a utilisé certains principes bien établis de la conception universelle pour créer une maison sûre et confortable pour les Buckley, âgés de 73 ans, et elle dit que beaucoup d’entre eux peuvent être utilisés dans des maisons existantes avec quelques adaptations faciles.
La conception universelle n’est pas, comme certains pourraient le penser, strictement réservée aux personnes âgées ou handicapées. Le concept de conception universelle consiste à rendre les espaces de vie et de travail également confortables, sûrs et accessibles à tous, indépendamment de la taille ou de la capacité physique. Ces idées peuvent contribuer à rendre une maison plus sûre pour un résident âgé, mais elles sont très utiles pour les propriétaires de tous âges.
Doucement sur les mains
Vous ne pensez probablement pas à tourner une poignée de porte, mais cela peut être une corvée, voire une douleur, pour une personne souffrant d’arthrite ou d’autres maladies. Le simple fait de remplacer les poignées de porte par des ferrures à levier peut faciliter la vie des résidents. Les leviers sont également préférables pour les robinets, et les interrupteurs à bascule éclairés sont préférables aux interrupteurs à bascule classiques.
Des sols agréables
Les surfaces glissantes ne sont pas le seul danger sous les pieds, bien qu’elles soient le plus évident. Tous les sols doivent être rendus antidérapants, par exemple en ajoutant des tapis antidérapants sous les carpettes (ou en se débarrassant complètement des carpettes). Les trébuchements sont aussi dangereux que les glissades, il faut donc éliminer les points de chute comme les seuils dans la mesure du possible, ou réduire leur hauteur. Pour les personnes qui utilisent des déambulateurs, ajoute M. Cratsley, les moquettes à poils ras sont les plus sûres pour que le déambulateur ne s’accroche pas aux poils profonds et ne provoque pas de chute.
Des escaliers sûrs
Pour les personnes âgées qui vivent sur plus d’un niveau, les escaliers peuvent être particulièrement dangereux. Les mains courantes sont indispensables, si possible des deux côtés de l’escalier. L’éclairage est également essentiel, dit Mme Cratsley, alors assurez-vous que l’escalier est bien éclairé de haut en bas. Des marches clairement définies, indiquant où se trouve le bord de la marche, peuvent aider à prévenir les chutes.
Un endroit bien éclairé
L’escalier n’est pas la seule partie de la maison qui nécessite un bon éclairage. Une pièce sombre est une invitation à se cogner ou à tomber, alors assurez-vous qu’il y a un éclairage adéquat dans chaque pièce, couloir et porte. Les entrées sont particulièrement dangereuses si elles ne sont pas bien éclairées.
Lieux d’atterrissage
La manipulation des clés, des paquets, du courrier – tout cela peut distraire et déséquilibrer une personne qui entre ou sort d’une maison. En plus d’éclairer les entrées, assurez-vous d’avoir une table, un banc ou une autre surface à proximité pour poser des objets.
De meilleurs bains
La plupart des gens pensent que les barres d’appui de douche sont le moyen de rendre les bains plus sûrs. Or, il existe d’autres moyens d’assurer la sécurité dans la baignoire, explique Mme Cratsley. Pensez aussi à ajouter des barres d’appui près des toilettes ou à d’autres endroits de la pièce où quelqu’un peut avoir besoin d’un coup de main. Une douche en escalier est plus sûre qu’une baignoire, mais si ce n’est pas possible, ajoutez des barres d’appui pour aider quelqu’un à entrer et sortir. Une commande de robinet à une seule poignée réduit les risques de brûlure à l’évier, et une commande à pression équilibrée fait de même dans la douche. Une douchette à main est souvent plus facile à utiliser pour une personne à mobilité réduite qu’une douchette fixe.